La última edición del Foro Económico Mundial en África, celebrado en Sudáfrica, abrió sus puertas con la siguiente temática: las implicaciones de la crisis económica en África. Los conferenciantes procedentes del sector privado y de gobiernos de a lo largo del continente analizarán las formas y las vías por las cuales entran las termitas de la crisis económica global arrasando el continente más empobrecido del mundo.

“Qué tipo de modelo de desarrollo económico queremos cuando la crisis haya pasado, qué va a hacer y qué va a ser de África tras el gran impacto del cambio climático, o los paraísos fiscales. Los temas globales puestos sobre la mesa durante la cumbre del G20 en Londres, como el cambio climático, los paraísos fiscales son nuestros grandes desafíos. Por eso el modelo de desarrollo que escojamos es crítico en estos momentos.”, eran las palabras de Ngozi Okonjo-Iweala, directora del Banco Mundial.

Revisiones de los enfoques financieros y económicos en activo en las cancillerías, principalmente de países desarrollados, lanzadera de nuevos programas para combatir la pobreza y los conflictos, recordatorios de proyectos ya en marcha que siguen su andadura en silencio, son algunas de las cosas que ocurren dentro del centro de convenciones en ciudad de Cabo que alberga esta nueva edición del Foro nacido en la ciudad suiza de Davos y exportado al mundo. Durante tres días, algunos de los más emblemáticos líderes africanos y empresarios, principalmente de fuera del continente, discutirán, intercambiarán buenas intenciones, lamentarán oportunidades perdidas y finalizarán poniendo sobre la mesa una lista de compra que no será atendida.

Escepticismo a raudales ha fluido por los debates del primer día. Las voces estrictamente africanas han sido, como suele ser habitual, las más crudas y sin artificios sonoros. Trevor Manuel, recién ascendido a un lugar cercano a los pasillos presidenciales de Sudáfrica, como super ministro de la comisión de planificación nacional traducido a supervisor de los asuntos económicos y financieros en el país, ironizaba amargamente sobre la última cumbre del G20 en el cual Sudáfrica, junto a otros países emergentes fue invitado, “declarar un compromiso con los países africanos para salir de la crisis, en la que ellos nos han metido, sin acciones son simples palabras”.

La banca occidental y las políticas financieras establecidas durante los últimos años en EEUU y la Unión Europea son las principales culpables de la actual crisis económica mundial. Mundial porque, las políticas económicas neoliberales impulsadas desde finales de los años 70 sobre fronteras nacionales, han conectado las economías de los países en desarrollo a su centro neurálgico. El centro ha sucumbido y sus ramificaciones están siendo estranguladas. El descenso de las exportaciones, el cierre del grifo crediticio, la caída de la ayuda al desarrollo, el corte de los flujos de capital en inversión extranjera son mareas negras difíciles de controlar su expansión por el continente africano.

Las tensiones sociales hicieron su aparición en 40 países durante la crisis alimentaria de hace un año, a pesar de que “el número de conflictos en la última década ha descendido considerablemente” Kofi Annan, antiguo secretario general de la ONU, lamentaba la falta de liderazgo africano en los tiempos que corren. “La inestabilidad social y por ende política que se puede esperar es difícil de estimar” Annan advertía.

Un problema macroeconómico que sacude la microeconomía de países frágiles y sin un colchón político y social para hacer frente a los tiempos negros. “No hablamos sobre temas abstractos sobre macroeconomía, sino hablamos de problemas reales, sobre personas que no tendrán acceso a un hospital a unos medicamentos, a niños que no podrán ir a la escuela. Son asuntos reales que afectan a gente real.”, dijo la ex ministra de finanzas de Nigera, Ngozi Okonjo-Iweala.

Un año atrás las termitas de la crisis alimentaria global irrumpió sin preguntar en el Foro Económico Mundial de África celebrado en Ciudad del Cabo, se sucedieron cumbres, reuniones para planificar las futuras crisis alimentarias en el mundo. La mujer de Nelson Mandela, Graça Machel, recordaba que “debemos de producir alimentos para los 900 millones de habitantes en el continente de África, y deberíamos de conseguir superar ese número para exportar y ser parte de la solución a crisis alimentaria,”. Ciudad del Cabo hospedará durante tres días a emblemáticos líderes africanos con síntomas de desolación por no saber como hacer frente a lo que se avecina. Algunos conferenciantes se han atrevido a lanzar el mensaje de que tiempos de crisis, son tiempos de oportunidades, pero las cabezas cabizbajas nos mandan otro tipo de mensaje desde África. Y por dónde andan la contraparte desarrollada, altos representantes de la Unión Europea o EEUU, que decide el montante total financiero que poner a disposición de las instituciones encargadas de administrar la ayuda al desarrollado. Incognita, y algo más cuando no se reconoce a las contrapartes como colaboradores sino como simples receptores de capital europeo o norteamericano. En plena fuga general de inversores extranjeros son más necesarios que nunca.

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